INTRODUCCIÓN: EL GÓTICO COMO TRIBU URBANA
Desde hace algunos años, se ha hecho común hablar sobre lo oscuro y siniestro bajo la denominación de gótico. Sin embargo, la tribu urbana (clasificación sociológica para subgrupos dentro de la sociedad moderna, desarrollada en urbes, con carácter formal) gótica, justamente, tiene los elementos básicos de una subcultura, siendo así, más que una manera (extravagante) de vestirse, o una actitud subversiva o de estética mórbida. Los aspectos característicos, claramente son una ideología (filosófica, si la hay, política y hasta religiosa), estética (algo fundamental en el caso del gótico y todas las tribus originadas en el contexto del rock) y elementos semióticos y lingüísticos propios y adoptados de otros movimientos; status (la mayoría de los pertenecientes a esta contracultura pertenecen a la clase media) etc. Todo esto se combina en una unida funcional que regula las manifestaciones de dicho grupo social. HISTORIA DE LO GÓTICO EN EL ROCK Los orígenes del goth-rock se encuentran en el contexto europeo de finales de los años setentas. De pronto, la generación de chavos que conformaron la explosión Punk tras un corto período (1976-1979) tomaron otra significación cultural, de estética sombría, tétrica y adoptando patrones del romanticismo literario de principios del siglo XIX. Sin embargo, musicalmente las bandas conservaron su raíz adoptando el nombre de ‘’Post Punk’’. Una fuente importante de la ideología post punk fue el influjo del Post-modernismo (la última de las corrientes filosóficas de gran impacto popular) por su arriesgada propuesta de tras-cender el dualismo de la modernidad absorbente y la crítica a las estructuras (en este caso estéticas y políticas), algo heredado del visceral punk. Podemos decir que los iniciadores del ciclo punk fue The Damned, con la edición del single ‘’New Rose’’ en 1976. Mientras las primeras leyendas punks ganaban terreno mediático (The Clash, Sex Pistols en el Reino Unido, piedra angular del movimiento, pese a ser conocidos como ‘‘la gran estafa rockarolera’’ y claro, The Ramones en Los Estados Unidos de América) aún bajo el principio del ‘‘do it yourself’’ y defendiendo –con cierta imposibilidad- el carácter ‘‘anti-establishment’’ al mismo tiempo algunos de los asiduos estos nuevos sonidos, se vieron atraídos hacia las excentricidades histriónicas del glam-rock (maquillaje, androginia y teatralidad)al cual le debían mucho musicalmente hablando, pero traducidas a un lenguaje sombrío que mucho enfatizó la admiración y hasta cierto punto, devoción por los íconos, personajes, escenarios y sucesos dentro género romántico neo-gótico. ORÍGENES E INFLUENCIAS MUSICALES. De forma simultánea se gestan y aparecen el post punk y la new wave (ambos enlazados mediante el garaje y el punk). Las raíces musicales del naciente moviento, son el garaje de mediados de los sesenta (bandas como The Seeds o Iggy Pop and The Stogges) el glam rock (principalmente Eno y David Bowie con su ‘’trilogía de Berlin’’, T.Rex y Roxy Music) y aún más, de forma inevitable, dos bandas cuya visión de la modernidad marcó crucialmente los futuros góticos: The Doors y The Velvet Underground. Paradójicamente, pese a la abierta oposición a las corrientes progresivas por parte del punk, el rock gótico se coloca como un movimiento de vanguardia y hasta cierto punto, elitista (algo común entre los progres) por sus profundas inclusiones estético-intelectuales. El goth-rock sufriría una trasformación musical al tomar elementos de la música electrónica, como el synth-pop de oscuro linaje en Gary Numan, o el techno rock, sobre todo bandas más menos crudas en su sonido y menos asociadas al punk clásico (los gigantescos Clan of Xymox), dando lugar a corrientes más arriesgadas como el Electronic Body Music (bandas como Front 242) y el ala industrial del gótico (mas punk por su ideología de ruptura estético-social) entre las que destacan: Skinni Puppy y Dog Pile; hasta pasa por estilos más o menos frescos tal es el caso del horror punk. La tremendamente popular hibridación con el metal, aparecería a mediados de los 90, alejándose del sonido original, en aras de una conexión más ideática que musical (a través de las temáticas y vestimenta), por lo que algunos puristas rechazan a los escuchas y bandas del ‘’metal gótico’’. PRIMERA PLÉYADE (1976-1980) La primera banda que se autonombra como gótica, aun siendo en sus inicios más cercanos al punk, es Siouxie ans the Banshees (cabe apuntualizar que el papel de las mujeres en el movimiento gótico es crucial, jugando el rol de femme fatale exportado de las historias decimonónicas, determinan el curso de varias bandas fundamentales), sin embargo la palabra ‘‘gothic’’ dentro del rock aparece de forma poco esclarecida. La prensa por una parte la utilizó para describir el sonido y performance de bandas como Joy Division (las superestrellas after punk), Bauhaus (cuyo single ‘’Bella Lugosi’s Dead’’ inaugura la era de las primeras grabaciones góticas) Comsat Angels, The Fall, Wire, los polifacéticos The Stranglers o los siempre populares The Cure (ambos adscritos también en sus inicios a la new Wave) Thatre of Hate, Killing Joke (asociados al industrial) Public Image Ltd. (agrupación lidereada por Johnny Rotten de los SexPistols), Desde el circuito musical, los UK Decay comenzaron a hablar de su música como gótica; por su parte Ian Astbury (líder de The Cult) describía a los seguidores de Sex Gan Children como ‘‘goths’’ ya que su vocalista era apodado Count Visigoth (conde visigodo), por los atuendos de tipo medieval o romántico que utilizaba sobre escena. ORIGEN ETIMOLÓGICO Y EVOLUCIÓN CULTURAL (MEDIEVO Y ROMANTICISMO): El origen del gótico está en la Edad Media, cuando ciertas tribus de bárbaros -tras la caída del Imperio Romano de Occidente- y bajo el nombre de Godos -góticos para las lenguas anglosajonas- impusieron su cultura; principalmente los visigodos, pueblos de origen escandinavo, originario de Gotaland, hoy Suecia. Una de los aspectos mas destacados de este pueblo, fue algo más que notable durante todo el período oscurantista: la arquitectura, dotada de estructuras de compleja geometría que desafía a la gravedad, principalmente catedrales, cargadas de un misticismo sombrío, cosa que ha acompañado a los nuevos góticos hasta nuestros días. Siglos después, en el ámbito del Romanticismo europeo, algunos consagrados autores, comienzan a impregnar de decadencia sus oscuras novelas que retoman leyendas folklóricas con tintes orientalistas y medievalistas, sin perder los elementos propios de su época. Castillos ruinosos, criptas fantasmas y sobre todo vampiros y personajes maléficos, son el centro de la narrativa gótica (asociada a la literatura de terror) iniciada con ‘’El Castillo de Otranto’’ de Horace Wallpole y otros escritores destacados como Lord Byron, Jan Potocki, el matrimonio de Percey Shelley y Mary Wollstonecraft, William Beckford o Anne Radcliffe. Dentro del terror (y horror), aparecen los nombres de Joseph Sheridan Le Fanú, Bram Stoker, Guy de Maupassant, Henry James y hasta G.A. Bequer. Punto y aparte merecen el incólume maestro de maestros Edagar Allan Poe y claro, el máximo exponente del terror cosmológico-psicológico con tintes de ciencia ficción: Howard Phillips Lovecraft. SEGUNDA OLEADA: EL INGRESO A LA GRAN INDUSTRIA (1981-1986) Así, las bandas mas reconocidas comenzaron a tocar en lo que sería la Meca post punk ,ubicada en el barrio de Soho en Londres: El batcave; llamado así, justamente por albergar a personas ataviados principalmente de negro rojo y blanco, con maquillaje y cabellos alborotados: ‘‘vampiros punks’’. Esto alrededor del año 1982. Las bandas que emergen en esta primera mitad de los 80s exploran sonidos no necesariamente de origen punk, usando hasta arreglos de cuerdas, recursos electrónicos o cantos medievales. Algunos de estos exponentes son: Alien Sex Fried, Sex Gang Children (una de las más celebradas por su linaje punk)New Model Army, y otras más underground como: Dance Society, Play Dead, 1919, Gene Loves Gezabel, Southtern Death Cult, Red Lorry Yellow Lorry, March Violets, Specimen (los anfitriones de Batcave) Tones on Tail; dentro de las más conocidas Echo and the Bunnymen (cercanos al pop rock) y los maestros Sisters of Mercy (llamados así en homenaje a Leonard Cohen) Magazine, y Love and Rockets (ex integrantes de Bauhaus) y New Order (antes Joy Division, ahora dedicados a la música sintética)en el Reino Unido. Xmal Deutchland, Asmodi Bizarre, Wolfgang Press en Alemania; Clan of Xymox en Holanda; siglo XXI(Bélgica); Birthday Party, -banda de Nick Cave- y The Church en Australia. En Francia la oscura corriente de vanguardia se denominó ‘‘Cold-Wave’’ y se caracterizó por la sofisticación en cuanto a recursos electrónicos y la fusión entre el goth, music hall, avantgarde y hasta música renacentista. En los Estados Unidos de América, se encontró eco dentro del Death Rock de Christian Death. El término comenzó a aparecer en los medios masivos ingleses como The Face, NME, fanzines y de forma radial. Los clubes exclusivamente góticos comenzaron a desarrollarse, siguiendo la tradición del Batcave (el cual seguía creciendo en popularidad). En 1983 con la película sobre vampiros ‘‘The Hunger’’(traducida en España como ‘‘El ansia’’) que protagonizó David Bowie junto a Catherine Deneauve y reforzada con un soundtrack donde debutó Bauhaus, se instaló definitivamente la relación entre el glam, la industria del horror, el aparato de representación gótica y lo mainstream, que influyó notablemente a la segunda generación de bandas. La popularidad de esas facetas del movimiento -hasta cierto punto vanguardistas- fue ascendiendo gracias a la emergente pero certera difusión en Europa, donde pululó la programación de esta índole en radios universitarias y claro, al ingreso a través de las emisoras norteamericanas de las bandas del sello 4AD, fundado por Ivo Watts-Russel (a la cabeza del proyecto This Mortal Coil) como Clan of Xymox, Dead Can Dance y Cocteau Twins entre otras. CONCLUSIÓN El surgimiento de la cultura gótica representa uno de los máximos logros estético del rock, junto con el rock progresivo. A más de 30 años de las primeras explosiones musicales asociadas a estas expresiones, la evolución(entendida como mutación o adaptación para supervivencia, no siempre de la mejor forma en cuanto a sustancia y calidad estética) de los diversos sonidos, escuelas y subcorrientes ha sido muy diversa de mediados desde los 80 hasta esta segunda década del nuevo milenio; sería necesario un segundo artículo que pormenorice estas y otras ideas centrales que han surgido en períodos posteriores de la escena musical gótica. Aun así, a manera de conclusión podemos puntualizar algo fundamental: es importante rescatar los conceptos originales que estructuraron a este movimiento, que hoy en día es uno de los más reconocibles, llamativos, ricos en exponentes y capacidad de permearse con otros géneros, si bien, es una corriente poco comprendida, hasta por una gran parte de los mismos escuchas de este controversial e imperecedero semillero de expresiones contraculturales.
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Marzo 2024
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